이천시시립화장장 추진 건립이 원점으로 돌아간 시점에 백사면 일원에 수목장 건립 인허가가 진행되고 있어 백사주민들의 반발과 함께 갈등 조짐을 보이고 있다.

특히 최근 주민들의 강한 반대에 부딪쳐 시립화장장 건립건이 결국 무산되면서 불거진 잇따른 갈등으로 시의 대응에 귀추가 주목된다.

이천시와 백사면 조읍리 주민들에 따르면 신둔면 A교회측은 최근 이천시 백사면 조읍리 산 518의7 일원에 수목장을 건립 하기 위해 인허가 절차를 진행하고 있는 것으로 알려졌다.

건립 규모는 수목장 5천20㎡를 비롯 사무실 등 부대시설용도 1천323㎡에 안치 예정기가 모두 590기에 달한다.
안치 수목이 295 그루여서 그루당 2기 정도가 안치되는 규모다.

이 같은 소식이 알려지면서 조읍1리 주민들을 중심으로 한 백사면민들이 강한 불만을 표출하며 집단 투쟁 움직임을 보이고 있다.

백사지역의 경우 지금까지 장례시설(효자원)을 비롯 공원묘지, 시립 추모의 집 등 장사ㆍ장묘 시설이 빼곡히 위치해 있기 때문이다.

게다가 최근 상당기간 행정력 낭비는 물론 주민들간 극한 갈등을 빚으며 무산된 이천시립화장장이 백사지역으로 오지 않을까 하는 우려감까지 높아지면서 주민들의 우려가 커지고 있다.

이에 따라 주민들은 28일 면지역내 긴급 이장단 회의를 열고 수목장 건립을 반대키로 의견을 모았으며 특히 조읍1리 주민 120여명은 이날 반대의견을 시에 공식 제출했다.

더불어 이날 ‘수목장이 왠말이냐! 죽음으로 사수하라’는 내용의 현수막 10여장을 이천시청과 시 중심지역에 내건데 이어 추후 행정처리에 따라 행동에 나서기로 했다.

조읍리 S이장은 “조읍리는 장사·장묘 관련 시설이 많아 주민들의 맘이 편치 못했다”면서 “만약 수목장 사업이 추진될 경우 끝까지 투쟁할 수밖에 없다”고 말했다.

이에 시 관계자는 “수목장 인허가 건은 관련 부서와 협의를 거쳐 적법하게 처리될 수밖에 없다”면서 “다만 현재 정부에서 이 사업을 권장하고 있는 것은 사실이다”고 말해 앞으로 해당 주민과의 갈등이 어떻게 해소될지 귀추가 주목되고 있다.